O pastor protestante e ativista político estadunidense Martin Luther King Jr. (1929-1968) foi um dos mais importantes líderes do movimento pelos direitos civis dos negros nos Estados Unidos, e no mundo, com uma campanha de não violência e de amor ao próximo. Por sua luta contra a desigualdade racial, King recebeu, em 14/10/1964, o Prêmio Nobel da Paz.
King foi assassinado em 4/4/1968, em Memphis, Tennessee.
Ele recebeu postumamente a Medalha Presidencial da Liberdade, em 1977, e a Medalha de Ouro do Congresso, em 2004.
Em sua homenagem foi instituído, em 1983, o Dia de Martim Luther King Jr, feriado nacional, celebrado na terceira segunda-feira do mês de janeiro.

