Edmund Burke

É controverso se a autoria da frase seja do estadista e filósofo britânico Edmund Burke (1729-97). A frase já foi, equivocamente, atribuída ao guerrilheiro Ernesto Che Guevara (1928-67). O filósofo espanhol George Santayana (1863-1952) poderia ser seu autor, porém com uma outra forma: “Aqueles que não conseguem lembrar o passado estão condenados a repeti-lo” (“Reason in Common Sense, The Life of Reason”, v.1).

Edmund Burke é uma personalidade polêmica. É considerado ao mesmo tempo um personagem ícone dos liberais como dos conservadores. Mas, também, é dito como o fundador filosófico do conservadorismo político moderno. Sua carreira política foi feita no partido liberal britânico, Whig, em que era filiado, e que se opunha ao Tory, partido conservador. Burke foi um crítico severo das ideias iluministas e da Revolução Francesa, mas defendeu a independência dos Estados Unidos e o liberalismo econômico de Adam Smith.